Nacido en Michigan en 1974, Grant Achatz creció en la industria de la restauración, literalmente, sus padres y abuelos eran restauradores. Curioso por naturaleza y siempre en movimiento, inició su carrera en la cocina por su decimosegundo cumpleaños y en los próximos años pasó la mayor parte de su tiempo libre allí, aprendiendo los conceptos básicos y desarrollando las habilidades que le permitirían convertirse en uno de los cocineros más innovadores del mundo. Desde el principio se dio cuenta que quería ser chef y, al graduarse en la escuela secundaria, inmediatamente se matriculó en el Instituto Culinario de América (C.I.A.)

Sobresalientes en la C.I.A., Achatz se graduó y aumentó su experiencia en los fogones en varios restaurantes de prestigio, incluyendo el aclamado The French Laundry de Napa Valley. Trabajando en estrecha colaboración con Thomas Keller, Achatz prosperó en este ambiente tan creativo y dedicado, para llegar a jefe de cocina al cabo de dos años. Después de esta etapa, Achatz optó por ampliar sus conocimientos y trabajó como asistente de un enólogo de La Jota Viñedos. En 2001, aceptó el cargo de Chef Ejecutivo del hotel Trio.

Achatz floreció en Trio, obteniendo distinciones como el "Rising Star Chef in América", Fundación James Beard 2003 y uno de los diez mejores "nuevos chefs de Estados Unidos" Food & Wine 2002. Liderado por Achatz, Trio recibió cuatro estrellas de la Chicago Tribune y la revista Chicago y obtuvo cinco estrellas de la célebre Guía Mobil Travel en 2004. En todos los círculos culinarios del mundo se empezó a hablar de Achatz como uno de los líderes del movimiento vanguardista, momento en que hizo realidad el sueño de su vida, la apertura de su propio restaurante, Alinea, en Chicago, en mayo de 2005.