Tenerife reivindicará el océano como capital estratégico global en el VIII Encuentro de los Mares
El Encuentro de los Mares realizará su octava travesía del 3 al 6 de mayo y lo hará por primera vez por el norte de Tenerife.
Capital Natural Azul es el lema elegido para esta edición y responde a una necesidad cada vez más evidente, volver a situar al océano en el centro del debate público. Para ello, el foro volverá a reunir a científicos, cocineros, pescadores, productores e instituciones en torno a una convicción compartida: no podemos seguir mirando al mar solo como una despensa o un paisaje, sino que hay que entenderlo como un patrimonio vivo, frágil y decisivo para el presente y el futuro.
Este año, EDM Tenerife Despierta Emociones reconocerá además a Theresa Zabell con el Premio Sartún, un galardón que distingue trayectorias estrechamente ligadas al mar. Figura esencial del olimpismo español en vela y doble campeona olímpica, Zabell ha prolongado su vínculo con el océano más allá del deporte a través de una labor constante de concienciación y defensa del medio marino. Desde la Fundación Ecomar que impulsó tras su carrera deportiva, Zabell trabaja en educación ambiental, sostenibilidad y respeto por el entorno costero entre los más jóvenes, y ha demostrado cómo la proyección pública del deporte puede convertirse en una herramienta eficaz de transformación social.
Entre los participantes figuran algunas de las voces más reconocidas del panorama internacional. Encabezan la lista el catedrático de Ciencias Marinas Carlos Duarte, director científico de EDM; la responsable europea de política pesquera, Lorella de la Cruz, Deputy Head of Unit – Blue Economy Sectors, Aquaculture and Maritime Spatial Planning de la Comisión Europea; y cocineros como el francés Alexandre Couillon (La Marine**, L’Herbaudière), el gallego Javier Olleros (Culler de Pau*,* O Grove) o el cocinero vasco afincado en Tenerife Erlantz Gorostiza (MB Abama**, Guía de Isora). El programa completo del congreso se dará a conocer en unos días y en él habrá presencia de ponentes de diez países diferentes. Tenerife Despierta Emociones también tendrá una importante representación con participantes en las ponencias y mesa de cocina, ciencia y pesca.
El evento está promovido por el Cabildo de Tenerife, a través de Turismo de Tenerife y su marca Tenerife Despierta Emociones, y cuenta también con la implicación activa del Ayuntamiento de Garachico, localidad en la que se celebrará el domingo 3 de mayo la jornada popular.
A lo largo de estos años, Encuentro de los Mares se ha consolidado como un espacio singular de diálogo entre disciplinas que rara vez se sientan juntas. Ciencia, gastronomía, sostenibilidad y cultura confluyen aquí para pensar el océano desde una mirada amplia, conectada con los grandes desafíos de nuestro tiempo: la biodiversidad marina, la pesca responsable, la innovación alimentaria, la conservación de los ecosistemas y la relación que mantenemos con ellos como sociedad.
El concepto elegido para esta edición, Capital Natural Azul, parte de una evidencia tan sencilla como decisiva: mares y océanos son uno de los mayores activos del planeta. En ellos se concentra biodiversidad, alimento, energía, conocimiento, memoria e identidad. Son fuente de vida, sostén de economías enteras y pieza clave en la regulación del clima. De su equilibrio dependen cadenas alimentarias, comunidades costeras y territorios que viven —y en muchos casos sobreviven— gracias al mar.
Ese capital no es abstracto. Está en los ecosistemas acuáticos que hacen posible productos esenciales para la gastronomía, desde los pescados y mariscos hasta las algas. Está también en la calidad de esos alimentos, en las tradiciones culinarias nacidas alrededor del agua salada y en el modo en que muchas culturas han construido su relación con el territorio. Proteger ese patrimonio resulta imprescindible para sostener una gastronomía diversa, consciente y con futuro.
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Pero hablar de capital natural azul también significa asumir que no se trata de una riqueza garantizada. La salud de los océanos influye en la calidad del aire, en la estabilidad climática, en la disponibilidad de alimentos y en la resiliencia de muchas comunidades. Por eso, el Encuentro de los Mares Tenerife Despierta Emociones pondrá el foco en la necesidad de gestionar ese patrimonio con inteligencia: pesca responsable, protección de hábitats, economía azul, energías marinas limpias, recuperación de fondos oceánicos y lucha contra los plásticos y la contaminación formarán parte del debate.
Esa mirada no será solo científica o económica. Encuentro de los Mares volverá a reivindicar la dimensión cultural del océano. Las sociedades marítimas han levantado oficios, cocinas, relatos e identidades alrededor del agua. En las costas conviven memoria, comercio, creatividad y conocimiento. Reconocer el valor del capital natural azul es, también, entender que el mar no es un recurso infinito, sino un socio delicado cuya protección exige compromiso y visión de largo plazo.
El programa de esta octava edición tendrá un marcado peso científico y una mirada elevada sobre el sector pesquero. Se abordarán cuestiones como el valor de la vida marina, el papel de la estrategia pesquera de la UE en el tablero donde se decide el futuro del mar, las praderas submarinas como capital natural, la relación entre océano, economía y alimentación, o los casos de Portugal y África como ejemplos de ecosistemas que alimentan y generan valor. También se analizará cómo la gastronomía puede convertirse en altavoz del sector pesquero.
La cocina ocupará, como es habitual, un lugar central en la programación, con ponencias y mesas redondas dedicadas a la alta cocina del mar, las marisquerías y restaurantes marineros de autor, los nuevos horizontes de la cocina marinera, los sabores del Adriático o de los mares que bañan los países nórdicos, o el diálogo entre montaña y mar como uno de los grandes relatos contemporáneos del producto.
La pesca, uno de los grandes ejes del congreso, será abordada desde preguntas de fondo: si existe futuro para el oficio de pescador artesanal, qué perderíamos sin él o qué papel debe jugar la piscicultura en el abastecimiento alimentario. En ese marco, el encuentro dedicará una revisión específica al presente y futuro de la acuicultura en el Mediterráneo y abrirá también un espacio para pensar cómo volver a conectar al consumidor con el producto del mar.
Tenerife tendrá, además, un protagonismo especial dentro del programa. Se hablará del papel de las reservas marinas en la pesca de la isla, del gran patrimonio azul de Canarias y de una cuestión especialmente sensible para el archipiélago, como es el riesgo de la ciguatera. La ciguatera, intoxicación alimentaria causada por pescado con ciguatoxinas, obligó a poner en marcha en Canarias controles específicos sobre determinadas capturas, además de un sistema de vigilancia epidemiológica propio. La mayor experta de la UE en la materia, Ana Gago-Martínez (Profesora de la Universidad de Vigo e Investigadora en Química Analítica y Alimentaria y directora del Laboratorio de Referencia de la UE de Biotoxinas Marinas) dará una ponencia en el congreso.
La programación rendirá asimismo homenaje a la propia imagen del congreso, el Sartún -esa figura híbrida con cabeza de sardina y cola de atún-, a través de varias sesiones dedicadas a la sardina desde tres miradas complementarias: la cocina, la pesca y la nutrición.
El congreso arrancará el domingo 3 de mayo con una Jornada Gastronómica Popular en la Plaza de la Libertad de Garachico, donde el público podrá disfrutar de degustaciones de cocina marina a precios populares. Será la antesala abierta de un encuentro que, una edición más, reivindica algo tan simple como urgente: que el futuro del planeta también se juega en el mar.