La máxima intriga del Maipo Andes

Intriga Máxima es el cabernet sauvignon que, por calidad y precio, ocupa la cima de la pirámide entre las marcas de Viña MontGras. Su origen, patrimonio vitícola chileno en extinción, todavía es un secreto bien guardado. Mariana Martínez fue a descubrirlo y nos lo cuenta.

Mariana Martínez

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Muchos piensan que en el mundo de vino, como en otras tantas cosas, el cuento lo es todo, y cuánta razón tienen, aunque no siempre es así. Máxima, el cabernet sauvignon más importante de Viña Intriga, nacido de la mano de MontGras, propietaria de esta pequeña y cuidada bodega, es un gran ejemplo de cómo la calidad no se puede inventar. Esta es su historia.

 

El viñedo La Higuera, originalmente de la familia Ortiz (dueña de la desparecida Viña Linderos) se encuentra 50 minutos al sur de Santiago, en pleno Valle del Maipo. La Cordillera de los Andes, nevada hasta sus pies durante un buen invierno como este de 2023, nos acompañará a lo largo de todo el trayecto, siempre a mano izquierda. Su presencia es imponente, trascendental para los más prestigiosos cabernet sauvignon nacidos en lo alto del Valle del Maipo que han dado fama internacional a Chile. Sus cimas alcanzan por estos lados los 5.800 metros sobre el nivel del mar y ayudan a retener nieve. Abajo, nos dan gran amplitud térmica, lo que se traduce en madurez lenta y posibilidad de regar en los cada vez más secos veranos.

Viñedos de Intriga, formados en nedpsldera. Foto M. Martínez.
Viñedos de Intriga, formados en nedpsldera. Foto M. Martínez.

La Cordillera de los Andes, más joven que la Cordillera de la Costa, escupió millones de años atrás piedras de los más diversos tamaños que, en medio de aluviones, lluvias y deshielos, llenaron los 300 metros de profundidad de la inmensa depresión central que hoy llamamos Valle del Maipo. Cuando estas piedras están cerca de la superficie, sustentan el vigor de los viñedos con mayor reputación de la zona.

 

Para llegar a La Higuera, donde nace el Máxima Cabernet Sauvignon, se atraviesa el campo de Viña Intriga, comprado por la Viña MontGras a la familia Ortiz en el año 2010. Suma 140 hectáreas de viñedos en una superficie total de 180, la mayoría plantados con la cabernet sauvignon, originaria de Burdeos, la estrella indiscutida del Maipo. La mayoría, están conducidas en espaldera. El sistema domina en Burdeos, donde los veranos lluviosos obligan a dirigir los brotes de la vid hacia el cielo, con ayuda de líneas de alambre y soportes, buscando el sol y mejor ventilación. También domina la mayoría de los viñedos del campo de Intriga, acá, donde la radiación solar sobra en verano pero no las lluvias. A diferencia de Burdeos, se riegan por goteo.

Cristian Correa, responsable del viñedo y los vinos de Viña Intriga. Foto M. Martínez.
Cristian Correa, gerente enológico de MontGras. Foto M. Martínez.

Todas las novedades que vemos al andar por un campo levemente inclinado hacia el mar, se implementaron después de comprar y arrancar gran parte de los viejos viñedos. Es práctica que hoy vemos en casi todos los viñedos de los grandes cabernet del Maipo, ubicados entre las más antiguas terrazas 4 y 3 del río Maipo: Don Melchor de Concha y Toro, Chadwick, Reserva Especial de Santa Rita o Las 3 Marías de Gandolini, por nombrar algunos.

 

Por eso al llegar a La Higuera, entre las terrazas 3 y la más joven terraza 2, lo que vemos nos saca del molde.

 

Cristián Correa, gerente enológico de MontGras, a cargo del campo y los vinos de Intriga desde el 2005 (cuando ya compraban y vinificaban sus excepcionales uvas) explica que el sistema de conducción del viñedo La Higuera, nunca tuvo relevancia porque año tras año, degustación tras degustación, sus vinos siempre destacaban. En la visita a la bodega, junto a Correa y el nuevo enólogo senior, Benjamín Leiva, pudimos saborear esas diferencias antes de que  Máxima fuera a botella.

Benjamin Leiva, enólogo senior de Viña Intriga. Foto M. Martínez.
Benjamin Leiva, enólogo senior. Foto M. Martínez.

Partimos con la mezcla final de Intriga 2022, esperando en dos cubas de 50.000 litros cada una antes de ser embotellada. Nos detuvimos después delante de una pequeña cuba de 2.600 litros, la única que guarda lo que será Máxima 2023 y probamos una muestra de ambos vinos. Intriga 2022 es un gran tinto, potente, lleno de fruta. Máxima 2023, aunque de un año más reciente y más cálido, sin haber pasado aun los dos años que estará en fudres y barricas antes de ser embotellarlo, es eso y más. Es volumen, firmeza con madurez de taninos, y un sobresaliente equilibrio entre todos sus elementos.

 

Repetimos después la comparación con los Intriga 2023 y Máxima 2022 guardados en fudres y barricas. El nacimiento de Máxima -hasta 2012, participaba en la mezcla del cabernet sauvignon de Viña Intriga- ya no necesitaba explicaciones. Correa igual nos las dio: “Cuando en 2005 nació el Intriga Cabernet Sauvignon (mezcla de al menos un 75% de cabernet con petit verdot y cabernet franc) los 5.000 litros que ahora son Máxima eran un gran aporte. Pero cuando fue creciendo en volumen por el éxito de ventas, se fue diluyendo su importancia en la mezcla”. Fue con la cosecha 2012 cuando decidieron hacer un vino aparte. No había que ser muy creativos para llegar al nombre.

Las marcas que delimitan la parcela de Máxima en La Higuera. Foto M. Martínez.
Las marcas que delimitan la parcela de Máxima en La Higuera. Foto M. Martínez.

El nombre del viñedo La Higuera tampoco requirió de mucho esfuerzo. Para llegar a él debemos cruzar una fila de higueras al lado de un camino, ahora sin hojas ni frutos. El que sabe de higueras y vea sus grandes troncos y altas ramas, sabrá que son centenarias y soñará con estar debajo de ellas en pleno verano para sentir sus aromas. Conectando cabos pensará que el viñedo que lo acompaña tiene su misma edad. Correa dice que no la saben con precisión. No hay documentos, pero sacando cuentas, suman más de 80 años allí.

 

Cruzamos un pequeño puente para pasearnos entre los troncos gruesos y retorcidos de las cepas. Esta vez no hay espalderas que detengan el paso. Caminamos libremente bajo el que pocos meses atrás era un techo luminoso, con muy pocas hojas y muy pocos racimos color violeta colgando a la altura de nuestras cabezas. La Higuera es el parrón más viejo que va quedando dentro del campo de Intriga, junto con otro llamado La Araucaria (adivinen por qué). Ambos son patrimonio vivo, a pie franco (sin porta injertos contra la filoxera que no llegó a Chile), y sus vides llegan de una era anterior, cuando las mejores se seleccionaban y reproducían por observación; no como ahora, mediante clones seleccionados y libres de enfermedades. Como ellos, no conocemos más cabernet con esta reconocida calidad en el Alto Maipo.

El parón de La Higuera en cosecha. Foto Intriga.
El parrón de La Higuera en cosecha. Foto Intriga.

Correa nos hace notar que los soportes de las vides que nos rodean están marcados con un trazo color celeste. En tiempo de vendimia, indican el perímetro destinado a Máxima. Un perímetro establecido por lo que había debajo. Después de comprar el campo, hicieron estudios con expertos y descubrieron que el sector que destacaba año tras año, compartía las primeras piedras redondas a tan solo 40 y 50 centímetros de profundidad. Al demarcar, resultó ser un sector en forma de lunar dentro del viñedo. En el resto de todo este gran campo, las primeras piedras redondas aparecen entre los 50 y los 120 centímetros de profundidad.

 

Leiva, quien comenzó a vinificar hace dos años los frutos del viñedo de Intriga, está maravillado con este viejo parrón, nada común para producir vinos finos. Especialmente, cuando sabe que este sistema de conducción busca históricamente altos rendimientos de uva, en lugar de bajos, además de sombra. Dice que la complejidad de sus aromas, sus capas, no tienen igual. También celebra Leiva que no los hayan arrancado a pesar de producir tan pocas uvas, y desataca que gracias a su bajo vigor, que se traduce en pocos racimos y esas pocas hojas que dejan pasan el sol, logran equilibrio en la madurez.

Parrones de LasHigueras. Viñedo deViña Intriga. Foto, M. Martínez.
Parrones de LasHigueras. Viñedo deViña Intriga. Foto, M. Martínez.

Correa nos cuenta que cuando llegaron a ese mismo campo ya había viñedos en espaldera,  que producían entre 2.800 y 3.000 kilos por hectárea. Era lo mismo que el lunar de Las Higueras, pero la calidad no llegaba al mismo nivel. Esas viñas son parte de los que se sacrificó al comprar la propiedad en 2010, y se volvió a plantar con riego por goteo. Hoy el viñedo nuevo produce cada año entre 8.000 y 12.000 kilos por hectárea. Un vigor de calidad más que suficiente para vinos gran reserva, además de ser rentable; un dato importante.

 

Otra decisión acertada que celebra Leiva, es que no hayan dejado de regar por tendido los viejos parrones. Cuando riegas por goteo, explica Correa, las raíces tienden a buscar agua y crecer bajo los orificios de las mangueras. Cuando es por tendido (lo hace posible la inclinación del terreno) el agua cubre toda la superficie del viñedo. Y, aunque es menos parejo y menos eficiente en el uso del recurso, las plantas logran desarrollar un sistema radicular profundo y expansivo a hacia los lados. Lo cuenta el enólogo con la emoción de un niño que encuentra un caramelo, “encontramos un tesoro cargado con el saber hacer del pasado, ya casi extinto, y con una calidad extraordinaria. No nos atrevimos a cambiar nada”.

Intriga y Méxima Intriga. Foto M. Martínez.
Intriga e Intriga Máxima. Foto M. Martínez.

Intriga Máxima by MontGras, 100% envejecido en barricas nuevas de 225 litros entre 8 o 10 meses, y luego otros 14 meses en fudres franceses usados de 2000 litros, vale 90.000 pesos chilenos (75 €) en Vivino.com. Actualmente está en el mercado la cosecha 2020.

 

Intriga 2021 (guardado 24 meses en barricas francesas y fudres) vale 19.000 pesos chilenos (menos de 15 €) en Vivino.com. Y, aunque poco se cuenta, creo es uno de los mejores cabernet sauvignon relación precio/calidad del llamado Maipo Andes. Lo que quiere decir, por defecto, que es uno de los cabernet Sauvignon con mejor relación precio/calidad del mundo.

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