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La sede de Le Cordon Bleu en la capital francesa albergó este lunes la semifinal europea del concurso Chef Balfegó 2026, una de las citas culinarias más relevantes en torno a la alta cocina y el atún rojo. Trece cocineros procedentes de nueve países se midieron en los fogones en un reto que exigía técnica, creatividad y un conocimiento minucioso del producto.
Tras una ajustada jornada de competición, un jurado de excepción seleccionó a los ocho chefs internacionales que obtienen el pase directo a la gran final:
Claudio Ferrante – Quellenhof Gourmetstube 1897* (Italia)
Davide Polli – Pramerl and the Wolf* (Austria)
Jan Nachtigall – Kettner’s Kamota* (Alemania)
Marcel Odlas – Vila Joya (Portugal)
Michael Corpel – Restaurant De Moerbei* (Países Bajos)
Osiris Geronimo – La Rei Natura by Michelangelo Mammoliti*** (Italia)
Thomas Cagna – Le Wauthier By Cagna (Francia)
Tobias Günther – Haerlin*** (Alemania)
Cada participante dispuso de 60 minutos para elaborar y emplatar su propuesta partiendo del corte de atún rojo Balfegó de su elección. El jurado encargante de evaluar aspectos como el sabor, la textura, la presentación y el equilibrio técnico estuvo compuesto por seis nombres propios de la gastronomía europea que suman entre sí 16 estrellas Michelin: Paolo Casagrande (Lasarte***), Daniel Schimkowitsch (L.A. Jordan***), Christopher Coutanceau (Christopher Coutanceau***), Viki Geunes (Zilte***), José Avillez (Belcanto***) y Salvatore Elefante (*L’Olivo***).
Los ocho clasificados en París completan la alineación de 12 finalistas al unirse a los cuatro representantes españoles que obtuvieron su plaza en la fase de selección nacional:
Alberto Montes – Atrio*** (Cáceres)
Ariel Munguía – Canfranc Express* (Huesca)
Israel Moreno – Ayalga* (Ribadesella)
Luca Perna – Enigma (Barcelona)
En total, la final de Madrid congregará a cocineros de siete países cuyos restaurantes acumulan la impresionante cifra de 19 estrellas Michelin, marcando un récord de nivel técnico para el certamen.
La cita decisiva tendrá lugar el próximo 30 de noviembre en Le Cordon Bleu Madrid. En esta prueba final, los aspirantes deberán defender dos elaboraciones: una obligatoria a base de lomo de atún rojo y otra libre utilizando el corte de túnido que prefieran.
El ganador sucederá al alemán Franz-Josef Unterlechner (Schwarzreiter, Múnich), vencedor de la edición 2025, y se llevará un primer premio dotado con 6.000 euros en metálico, un viaje gastronómico a Japón para dos personas y cobertura audiovisual profesional. El nombre del nuevo Chef Balfegó se desvelará al término de la competición durante una gala en el Teatro Príncipe Pío.
