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Hablo del Bar da Frente de Copacabana, segunda apertura de Mariana tras arrasar en la zona Norte, justo “frente” a Aconchego Carioca, el famoso local de Katia Barbosa, quien fue precisamente la responsable de que esta abogada de irresistible sonrisa se decidiese por la hostelería adquiriendo el bar vacío situado a su frente, en la misma calle, junto a Plaza Bandeira.
Jugaba entonces Mariana con ventaja: la de su madre, Valéria, una cocinera amateur tocada por un raro talento y que no se despeinaba manipulando la tradición desde una mirada ecléctica y fuera del libro. Ambas, desde su local, trastocaron la ortodoxia del botequim y generaron un corpus de especialidades que no sólo sedujeron a romanos y cartagineses, sino que triunfaron también en los premios más prestigiosos.
La muerte de Valéria no significó el fin del Bar da Frente, que siguió, en las manos de Mariana, escalando en novedades y fama. Hasta que decidió abrir una segunda sede, ya en la turística zona Sur, en Copacabana, frente a otro grande del boteco, el Bip Bip, minúsculo local que fue reducto de la bohemias y las izquierdas cariocas y que, aun hoy, es uno de los templos de culto del boteco del samba y la bossa nova en vivo.
Pero volvamos a la acera de enfrente. Al Bar da Frente. Primera providencia: ahí te vas a divertir. Sí, la carta de Rezende es, incluso en sí misma, una invitación a la risotada y al libertinaje elaborado, por supuesto, con gusto y clase culinarias. ¿Arroz de puta rica o de puta pobre? ¿Un beso griego? Hum… La tradición de boteco, según Mariana, carioca militante, puede ser muy sandunguera.
No faltan los choppes de Brahma —bem geladinhos— en el recorrido, que empieza con su tapa más celebrada (y premiada): el porquinho en kimono, un crujiente harumaki de costilla de cerdo con requesón a las hierbas y salsa barbacoa de la casa. Un rollito de primavera muy vitaminado. Démosle ahora al bolinho de arroz de puta, con carne seca, bacon, chile biquinho y una salsa de mostaza con caramelo. Sigamos con los fritos: croqueta de carne de res asada con mostaza oscura y croqueta de mortadela con queso semi curado. Fritura perfecta, interiores lúbricos.
Otra propuesta diferenciadora: la fondue de coixinha. Tocada con un cómodo palito, la coixinha se baña en el bol de queso al vino blanco, presentado con su vela en la base. Siempre la diversión…
El ‘beso griego’, provocaciones aparte, es una buena definición para este bolinho preparado con lengua y rabo, excelente mixtura cárnica que fue creada por una chef amiga de Mariana, Aninha Carbonell.
La avalancha de petiscos no se para. Erótico fofinho (masa muy leve y esponjosa) de camarón con salsa de tomate y hierbas y bolovo.
Ya en faena, Mariana arremete con la carne asada (lagarto) rellena de calabresa con cebolla y farofa, con las mollejas al vino con panceta, con un jambalaya (potente receta ‘cajun’ a base de arroz con camarones, longaniza, pollo y picosidad) y con su arroz de puta rica —“con todo lo que hay en la nevera”, ríe Mariana— salpicado de longaniza, carne seca, alcatra, palmito, pollo, millo, guisantes, aceitunas y huevo frito. ¡Uf!
Por cierto, aquí se puede acabar con un verdadero café coado, filtrado con papel o tela con agua caliente, el tradicional de Rio de Janeiro.
