La segunda edición de Spain Fusion Zurich, forma parte de la campaña Spain Food Nation organizada por Food & Wines from Spain y Alimentos de España junto a Vocento Gastronomía, demuestra que la despensa española tiene un gran recorrido en el interesante mercado suizo. El consumidor de este país aprecia la calidad, pero también las historias que encierran los productos. Esfuerzo, amor por el entorno y por la artesanía, audacia. Como decía Mariola Hidalgo, de Campos de Uleila, empresa familiar que produce AOVE ecológico en el desierto de Almería: “la historia no es el producto, pero dispone al público a favor”. El resto lo hace la calidad, que también se ha celebrado.
Desde antes incluso de la apertura oficial hasta el último minuto del evento, el ambiente en el salón del hotel Park Hyatt de Zúrich, donde se celebraba Spain Fusion Zurich, ha sido intenso y animado. Los primeros distribuidores, hosteleros, retailers y cocineros invitados recorrían puestos, cataban productos, hacían preguntas e intercambiaban tarjetas de visita con los expositores; en total 28 empresas, un tercio de ellas de vinos. También ha habido AOVEs, ibéricos, quesos, vinagres, conservas de pescado y frutas, trufas y elaborados. Y una presencia destacable de productores de Almería, donde Diputación y Cámara de Comercio están apoyando la internacionalización de empresas.
La gran mayoría de empresas expositoras tiene experiencia en exportación en Europa, Asia o América, pero Suiza es un gran polo de atracción, porque el consumidor de este próspero país busca calidad y aprecia la buena relación calidad-precio. Luis Martí, director de Marketing y Desarrollo de Negocio de Vocento Gastronomía, agradeció en la inauguración la confianza a los “compañeros de viaje” ICEX y Alimentos de España, y celebró la presencia de “tantos productores de calidad que vienen buscando mercado en Suiza”. “Esperemos que las catas y ponencias que vamos a ofrecer sirvan para que Suiza ame aún más el producto español”, comentó.
La parte didáctica, compuesta por catas dirigidas, ponencias didácticas y showcookings, la abrió Jorge Muñoz, alma con Sara Peral del restaurante madrileño OSA. “Los cocineros que hoy nos acompañan representan el futuro en la evolución de la alta cocina española, y sostienen la autenticidad del producto a través de su forma de interpretar la gastronomía”, dijo en la presentación el maestro de ceremonias, Alfonso Fernández, fetichista gastronómico, catador internacional y ponente especializado en aceites de oliva virgen extra en Spain Fusion.
Jorge Muñoz explicó que el concepto de OSA descansa en recuperar el protagonismo del producto con elaboraciones artesanas y esenciales. “Desde el principio entendimos que la marca España daba sentido a nuestra identidad, porque somos de Madrid, una ciudad tan abierta, que en ella caben todos los territorios. Trabajamos con 126 productores para un menú de 24 platos, y creemos, como intenta transmitir Spain Fusion, que cuando algo está rico, nos emociona aunque no pertenezca a nuestra cultura”. Muñoz añadió que la clave de su relación con los pequeños proveedores es “la fidelidad, el respeto a su trabajo y la seriedad y rapidez en el pago”.
A veces es la cultura propia de un producto lo que permite apreciar la calidad de otro que provenga de otro lugar. Ese es el motivo por el que Cristina Aizpún, directora de venta de Quesos de Hualdo (Carpio de Tajo, Toledo) trajo a Spain Fusion Zurich algunos de sus quesos más especiales; no solo manchegos, sino quesos de pasta blanda y corteza enmohecida o lavada, todos de leche cruda. “Nosotros vendemos mucho en Francia. Un consumidor conocedor del queso siempre va a apreciar quesos distintos que sean buenos”, dijo. Esta empresa familiar también exponía AOVEs premium, incluyendo una línea de coupages dedicados al mercado infantil presentados en preciosas botellas ilustradas.
Entre las 28 empresas expositoras, la mayoría (12) eran productoras de vino. La subdirectora general de Promoción de Alimentos de España, Purificación González Camacho, subrayó la importancia de que los vinos españoles se den a conocer en el extranjero. “Durante mucho tiempo hemos sido buscados por los precios, pero nuestros vinos tienen una calidad excelente, y eso hay que comunicarlo para que podamos acceder al segmento de producto premium” dijo. González Camacho piensa que Suiza es un buen mercado. “He estado visitando supermercados y comercios y la presencia de productos españoles todavía es pequeña. Tenemos mucho margen de mejora”, añadió.
Celia Pastor, turolense de 24 años, acudía al evento con Truffal, empresa que montó hace unos años con su hermana Paula, y que se dedica elaborar productos gourmet con Tuber melanosporum. “Decidimos montar esta empresa porque el mercado de la trufa fresca depende demasiado de los intermediarios y no siempre se pagan precios justos. En cambio, con los productos elaborados, la venta y el precio los controlamos nosotras”, explicaba. Su producto estrella en Spain Fusion fue un pate de alcachofa trufado. “Gusta la ligereza, la novedad y el hecho de que sea vegano”, explicaba.
En busca de novedades llegaron a Spain Fusion Begoña Bermejo y Jaime Cloppenburg, importadores de productos gastronómicos españoles con su empresa Essensaciones. “Nosotros trabajamos ya con muchos pequeños productores españoles. Creo que este evento da en el clavo, porque el público suizo no conoce a priori los productos, y si vendes algo que tiene un precio, tienes que explicarlo”, explicaba Begoña. Ellos, en su pequeño puesto de mercado, certificado con sello del ICEX ‘Colmados from Spain’, venden incluso carnes de El Capricho en el país de las vacas. ¿El secreto? Dar a probar el producto en platos elaborados. “Cuando la gente prueba una ensaladilla rusa coronada con una anchoa del Cantábrico, entiende que no es la misma anchoa que está habituada a probar”, sonreía.
Entre los embajadores del producto español que subieron al escenario estaba Álvaro Salazar, de Voro** (Palma de Mallorca). Salazar ensalzó en productos como el aceite de oliva virgen extra, los vinagres andaluces, la almendra o el guisante lágrima.
Juan Carlos García, de Vandelvira* (Baeza) mostró las posibilidades del aceite de oliva en sus platos delicados y minimalistas de alta cocina andaluza. Incluso presentó un elegante cóctel con amontillado, miso de garbanzo y AOVE. García fue precedido en el escenario por Alfonso Fernández, el maestro de ceremonias de Spain Fusion, que llevó una selección de aceites de oliva de distintas variedades (por cierto, que la variedad favorita del público en Suiza, según los expositores entrevistados, ha sido la arbequina).
Vicky Sevilla (Arrels*, Sagunto) dio protagonismo a la huerta. “En España tenemos la mejor despensa del mundo, pero en Sagunto tenemos huerta, y por eso me gusta reivindicar esos productos inigualables que nos trae la temporada”, dijo.
Si las ponencias interesaron, los llenos a rebosar se registraron en las dos catas dirigidas por el master of Wine Fernando Mora y Alfonso Fernández, una centrada en vinos tintos armonizados con ibéricos, y otra de blancos y espumosos con conservas de pescado y quesos. Y si bien es un mercado donde queda mucho por desarrollar, los asistentes mostraron un conocimiento de uvas y zonas mayor que en otros lugares donde se celebra Spain Fusion. “La garnacha es mi uva favorita”, confesaba Katrina Lundz, sumiller y profesora de cata. “Y los blancos españoles también me encantan, en especial el cava. Para mí, está a la altura del champán”, concluyó.
